FAQ
SPARC とは何ですか？
SPARC (Scalable Processor ARChitecture を意味する造語) は，誰でもどのような会社でもライセンスを受けることが出来，利用することができます。
SPARC アーキテクチャは，カリフォルニア大学バークレー校の先駆的な RISC（Reduced Instruction Set Computer)研究をベースにして，Sun Microsystems の研究室で開発されました。そして，1986年に SPARC アーキテクチャを採用した最初のプロセッサを Sun と富士通が協同で開発し，1987年には Sun からそのプロセッサを搭載したワークステーションが出荷されました。
1989 年，Sun Microsystems がSPARC アーキテクチャ仕様の所有権を独立非営利組織 SPARC インターナショナルに譲渡してからは，SPARC インターナショナルが SPARC 技術の管理やライセンス供与を行い，適合試験やその他のサービスを会員に提供することになりました。
オープンアーキテクチャである SPARC は先進技術を取り込み続け，SPARC V9へと進化を遂げました。現在，全ての SPARC 仕様を利用することが出来ます。
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SPARC のオープン性とはどのようなものですか？
多くのプロプライエタリなアーキテクチャがオープンであると主張していますが，これらのアーキテクチャでは既定の仕様をそのまま使わなければいけないのが実情です。しかし，SPARC アーキテクチャは，次のようなオープン性に関する基本要件を満たしています。
- SPARC の命令セットは IEEE 標準 1754-1994 として公開されている。
- SPARC は，誰でもどのような会社でもライセンスを受けることが出来，提供したいソリューションに適したものを作れる柔軟性と自由度がある。
- SPARC アーキテクチャの所有権は，独立非営利組織である SPARC インターナショナルが持っており，会員なら誰でも仕様決定に参画できる。
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SPARC アーキテクチャの利用にはどれだけ費用がかかりますか？
SPARC アーキテクチャに関する全ての技術情報は，SPARC インターナショナルのウェブサイトから無償でダウンロードすることが出来ます。これらの情報により，SPARC 仕様に基づくプロセッサやその他の製品を開発することが出来ます。
SPARC インターナショナルは SPARC 仕様の利用に関する登録サービスを行っており，$99 の一時費用で登録を行うことが出来ます。これは，会社として製品に利用する技術の出所を明確にする必要がある場合には重要です。 このように技術情報の利用は自由ですが，SPARC 商標を使うためには次の二つのことが必要です。第一は SPARC インターナショナルの会員になること，第二は適合試験に合格することです。
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オープンアーキテクチャの利点とは何ですか？
SPARC のようなオープンアーキテクチャの命令セットは，大きなコミュニティに公開されており，様々なユーザがアーキテクチャの技術情報に公平かつ同等にアクセスすることが出来ます。この結果，さらに大きく多様なコミュニティに公開されることになり，革新や進歩が加速されるのです。
この点が，命令セットがライセンスされないプロプライエタリなアーキテクチャとの大きな違いです。
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SPARC オープンアーキテクチャの利点とは何ですか？
SPARC アーキテクチャはオープン性に加えて，4つの主な利点があります。
- SPARC アーキテクチャは価格と機能において広い範囲をカバーするスケーラビリティを持っています。SPARC は，$10 から $3,000 以上の価格範囲のプロセッサをカバーする唯一のアーキテクチャです。SPARC プロセッサは，セットトップボックスやデジタルカメラといった小さいものから，世界的大企業を支えるメインフレームクラスの UNIX サーバといった大きなものに搭載されています。
- SPARC アーキテクチャを採用した製品の性能には定評があり，世界的にも高性能とされています。
- SPARC アーキテクチャは世代間の互換性が保証され，かつ，SPARC 仕様に基づく製品間の互換性も保証されています。一例として，1987年に発売された SPARC-Solaris サーバで動作していたアプリケーションは，新しい Sun サーバ上ではより進化した性能を発揮します。
- SPARC 開発者のコミュニティには200万人以上の技術者がおり，彼らによって3万以上の製品が提供されています。このコミュニティは世界でも最大規模となっています。
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他のアーキテクチャと比べて SPARC の特徴は何ですか？
プロプライエタリアーキテクチャを使う場合は，購入したプロセッサチップ中心のシステムを作ることになり，自社製チップの開発は出来ません。このため，アーキテクチャにおいて差別化ができず，特定用途向けにアーキテクチャを最適化することもできません。
これに対して SPARC ライセンスを受けると，基本の命令セットを完全に利用することができ，自社製チップを開発できます。さらに，SPARC 標準に対する適合性と互換性を維持しながら，独自機能を追加したり，アーキテクチャの機能を拡張したりすることが可能です。
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SPARC はどのような分野で利用されていますか？
SPARC アーキテクチャはビジネス分野，科学技術分野，航空宇宙分野，防衛分野などの広い範囲で使われており，データセンタサーバ，スーパーコンピュータ，デスクトップやポータブルのワークステーション，デジタルカメラ，ネットワークスイッチ，ケーブル TV のセットトップボックス，ストレージ機器などの中に組み込まれています。
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SPARC インターナショナルはどのような組織ですか？
SPARC インターナショナルは，SPARC 命令セットのライセンスを管理し，適合試験やその他の有料サービスを会員に提供するために1989年に設立された独立非営利組織です。現在，世界で50以上の企業が会員であり，そのリストは，members.html で参照できます 。
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SPARC インターナショナルの会員にはどのような特典がありますか？
会員特典には次のようなものがあります:
- 本サイトに貴社の紹介ページを載せることができます。（なお，本サイトは1ヶ月に50万以上のヒットがあります。）また，貴社のウェブページに本サイトのリンクを張ることが出来ます。
- SPARC 会員，および SPARC Driven ロゴを自由に使用できます。 また貴社の新製品等のニュースを，SPARC Flash（SPARC インターナショナルのニュースレター）へ掲載依頼できます。
- SPARC アーキテクチャを貴社が採用していることを公表すれば，顧客の信頼度を高めることになります。
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会員種別にはどのようなものがありますか？また，会費はどのように設定されていますか？
SPARC インターナショナルには4種類の会員があります。
エグゼクティブ会員
SPARC アーキテクチャの利用を重要な戦略とする企業向けの会員種別です。エグゼクティブ会員は，役員会および SPARC アーキテクチャ委員会に出席でき，SPARC インターナショナルの規格改変に対して投票権があります。エグゼクティブ会員の年会費は $150,000 です。アソシエイト会員
ハードウェアおよびソフトウェアのシステム開発メーカー向けの会員種別です。アソシエイト会員全体から選ばれた代表2人は，役員会に出席できます。アソシエイト会員の年会費は $20,000 です。 ISV/IHV/VAR/OEM 会員
SPARC アーキテクチャの継続的な発展を望む企業向けの会員種別です。年会費は $1,500 です。学術会員
製品やサービスを提供しない大学等のための会員種別です。年会費は $100 です。
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